1941年12月8日,爆发了震惊世界的珍珠港事件翌日,驻沪日军突然闯入上海租界区,包围了《远东周报》编辑部。掌握着日蒋和谈纪要等绝密情报的美国记者加尔逊,在突围时身负重伤,躲到某教会医院的美国医生哈曼家中,并通过哈曼向美国政府求救。美国政府委托国民党当局营救加尔逊。国民党为了讨好美国政府,以得其经济和军事援助,表面上虚张声势地派遣了有刘建丰、陶侃参加的特工部队,随同美国特派员科迪上校到上海营救加尔逊,暗地里却派高级特务陈裕泰潜入上海,指示其地下组织勾结驻沪日军破坏营救计划。因此,当营救小分队刚刚空降到上海郊区,即遭日本宪兵袭击,刘建丰、陶侃被俘,科迪自杀殉职,其余队员均遭杀害。共产党上海地委以为加尔逊被日军捕获,为配合世界反法西斯斗争,决定派沈崇明、杜忠义等人去日本宪兵司令部营救加尔逊,却意外地救出r刘建丰和陶侃。