武松行侠仗义,在乡间打死了一个恶霸,离家避难在侠士柴进庄上日久,因思念哥哥武大,动身回乡探望,路过阳谷县景阳冈,在一家酒店饮酒,闻说冈上有猛虎拦路伤人,武松不信,仍然乘醉进山。夕阳西沉,冷风萧萧。忽然,一只吊睛白额虎,向武松迎面蹿扑而来,武松奋身搏斗,终将猛虎打死,为地方除了一害。阳谷县知县见武松武艺高强,便收为都头,让众猎户迎拥武松游街三日。众百姓闻讯都来争看打虎英雄,武大发现这打虎的英雄不是别人,竟是久别的兄弟,便欣喜地告诉他的妻子潘金莲,一同上前与武松相见。武大身材矮小,为人忠厚老实,在家乡受人欺负,因此搬到阳谷县居住,每日卖炊饼为生。其妻潘金莲见武松相貌英俊,即露爱慕之情。某日,武松将进京公干,回家来与哥哥告别。潘金莲乘机向武松挑逗,武松为人光明磊落,见状严辞呵斥,潘金莲恼羞成怒,将武松逐出门外。不多时,武大回来,武松嘱咐哥哥,等他走后,要多在家少外出,嫂嫂有什么言语也要忍耐,等他回来再作计较。一日,潘金莲挑帘失手,将竹竿打在西门庆头上。西门庆乃是阳谷县的恶霸,见潘金莲娇娆动人,就与西邻王婆定计勾引。