山西省某山区小县,掩映在绿树丛中。县公安局刑警队接到杀人报案,大家忙碌着。老警察司马敦自告奋勇要去侦破一起拐卖儿童案。经过几天调查,他抓住了在火车上的形迹可疑的抱孩子的少妇孟彩莲。几个回合的审讯,孟彩莲说自己和妹妹都是被人拐卖的,如救出她妹妹小纺她就交代一切。几经周折,找到小纺,小纺却不愿意跟姐姐回去。孟交代事情经过:她在被拐卖途中一个小饭馆里,看到人贩子与一瓦刀脸男人打斗,她趁机抱着瓦刀脸留在饭馆里的婴儿逃出。而公路被杀人即人贩子刘太生。孟彩莲带领司马敦找到了寄放在容址县的婴儿。司马敦认为孟完全是无辜的,他看到孟破旧的化妆盒,同情之心油然而生,临别送了她两百元钱,孟彩莲热泪盈眶,感激这位老警察像父亲一样关心她。 司马敦心情惆怅地来到杀人现场,发现一小圆镜片与孟化妆盒上的吻合,明白孟到过杀人现场并与杀人案有重大关系。与此同时,刑警队长抓住人贩子胡大骡子,其交代:孟彩莲和小纺都是他拐卖的,刘太生将彩莲救出,她真名叫王秀丽。那天,她看到刘浑身是血倒在路边,贪婪之心顿起,拿走了刘身上的几百元钱,不料刘坐起,她失手将刘推下山崖。 司马敦开车追去,追上那辆火车,他又一次坐在了孟彩莲的对面,表情复杂地笑了