明正德年间太监刘瑾专权,民不聊生,大学士于仁杰却联同各部官员上表参劾刘瑾罪行,可惜事机不密,已被瑾知道,罗袛炽罪名陷害杰与一群忠臣义士,杰闻讯为保性命,只好与家人分道逃出京城避祸。杰在逃难其间染了重病,自知难以活命,暗中命人联络好友叶文滔,要滔在自己死后,割下自己头颅,献与瑾,给生一条生路,滔对杰此请求,实难答应,因会被天下人误会卖友求荣,但杰在三要求,并交出遗书作证,日后生长大成人,滔也可以用以证明自己清白,滔还未知如何是好,杰已死去,滔只好忍辱负重,割下杰首级交与瑾,并自荐要领兵返杀杰后人,但瑾为人阴险猜疑,对滔所求并没答允,并派东厂人马全力追杀素心和文升,滔只好暗中派人查探,希望比东厂早一步找到心与升下落。心与升本由两侍卫护送南下暂避,途中已知悉兄死讯,更知是滔所害,萆悲伤不已,一日至河边,突见有追兵赶至,连忙把小侄儿放入一木盆之中,任由之随水而去,自己投河自益,瑾手下认定心已死而升下落不明,向瑾回报。话说平县有一守财奴江富贵,年近40仍未有子女,曾到庙中求签