麦香是江南水乡长大的姑娘,因为出生在一个军人世家,对军人之荣誉有着特殊的感情和追求,以至于作为谈婚论嫁的一个条件。不料青梅竹马的恋人云宽突然复员,两家人又有宿怨,导致麦香和云宽的感情没有结成正果。麦香与参军的金天来结了婚,婚后生了女儿金凤。父母离世,麦香独自扶养两个年幼的弟弟和女儿,并在大雁河上当渡娘,养鸭子。后来丈夫又在部队牺牲,麦香又因误会,陷入一系列风波,四邻的闲言碎语,女儿的怨恨,弟弟的不解,使麦香的生活笼上了一层阴影。而她与云宽的爱情,也在起起伏伏中,历经坎坷与磨难。孩子们长大了,麦香又在对荣誉的重新解读中找回自己,在大雁河畔大展身手,成了远近闻名的乡镇企业家。她不仅找回了自己,也找回了亲情,并最终和云宽走到了一起