20世纪80年代,新疆克拉玛依油田的钻塔下,通往魔鬼城的路上,一个小伙子骑着摩托车超越了骑马的姑娘。姑娘杨鞭催马抄小路拦住了小伙子。小伙子是新任3289钻井队队长邢克一,姑娘是刚来井队报到的哈萨克族姑娘萨吾丽,他们相识了。井台上,空无一人,,只有机器轰鸣,司钻大王带人打兔子去了。克一批评了他们,他们不服,反把克一绑了起来。副队长拜克力要惩罚大王。克一认为政治思想工作不是治,而是要激发每个人的积极性,开发人们灵魂深处的精神能源。克一很快发现井队青年中思想混乱,精神不振。有的为找不到女友忧伤;有的靠饮酒取乐;有的违章作业;有的对新设备束手无策……3289钻井队是60年代的英雄井队,如今的现状却伤透了克一的心,加之父亲的反对,女友的谴责,更令他痛苦不堪。克一非常清楚,80年代年轻人有轻信仰、重实惠的心理,于是他从生活入手,帮助他们学习科学知识,掌握操作技术,提高思想,改正错误,青年们的精神面貌迅速改观,但改造落后井队并非一朝一夕之功。技术过硬、表里如一的大王司钻被选为副队长。夜晚,克一和大王促膝谈心,针对井队工作环境艰苦的特点,他们提出"轮休工作制"的方案,得到了领导的赞许。带有空调设备的列车房驶进了井队,"油鬼子"过上了公寓化的生活。都曼利用休假去找女友;"迷糊"也不用占卜;大王的媳妇也有了希望。井喷,这一曾给国家财产带一巨大损失,给石油工人带来灾难性的事故,由现代化的设备及时制止住了。探井成功啦!欢庆会上,亚里昆和巴哈尔古丽举行了婚礼。3289这支英雄队伍又开向了新的目的地